HSL:n lippujen hinnoista päätetään joka vuosi toiminta- ja taloussuunnitelman (TTS) yhteydessä. Suunnitelma tehdään aina kolmeksi vuodeksi kerrallaan, ja suunnitelman ensimmäinen vuosi on samalla sitova talousarvio eli budjetti. Hallitus käsittelee toiminta- ja taloussuunnitelmaa syksyllä, ja yhtymäkokous hyväksyy suunnitelman kokouksessaan loppuvuodesta, tyypillisesti marraskuussa.
HSL:n hallitus päättää lippujen hinnoista TTS:n käsittelyn yhteydessä tyypillisesti lokakuun lopussa tai marraskuun alussa, ja uudet lippujen hinnat tulevat yleensä voimaan seuraavan vuoden alussa.
TTS:n valmistelu käynnistyy jo edeltävän vuoden alussa, jolloin määritellään reunaehdot: miten liikenteen palveluita kehitetään, miten paljon matkustajia ennakoidaan ja miten paljon lipunmyynnin arvioidaan tuottavan rahaa. Kesällä HSL:n jäsenkunnat arvioivat TTS:n ja antavat siitä lausuntonsa viimeistään elokuussa.
HSL valmistelee lopullisen TTS:n ja budjetin hallituksen ja yhtymäkokouksen päätettäviksi syksyn aikana. Syksyn aikana valmistellaan myös hallituksen päätettäväksi esitys seuraavan vuoden joukkoliikenteen lippujen hinnoista.
Lippujen hintoihin vaikuttavat monet tekijät, kuten HSL:n saamat lipputulot, kuntien maksamat kuntaosuudet ja kustannusten kehitys. Vuodeksi 2025 lippujen hinnat nousivat osin myös siksi, että maan hallitus päätti korottaa joukkoliikenteen arvonlisäverokantaa 10 prosentista 14:ään.
