Sedan sommaren 2024 har HRT kartlagt den internationella marknaden för spårtrafikens operatörer och har hittills haft privata marknadsdialoger med 17 operatörer.
På basis av dessa diskussioner är närtågstrafiken i Helsingforsregionen ett realistiskt första objekt för en ny operatör på den finska marknaden. Samtidigt behöver operatörerna en trovärdig utsikt till den nationella tågtrafikens utveckling och möjligheter att öka omsättningen. Operatörerna behöver jämlika verksamhetsförhållanden: i persontrafiken särskilt vagnparken och depåerna.
HRT utreder mer omfattande än den nuvarande upphandlingen av närtågstrafik på 2030-talet
HRT har gjort tätt samarbete med staten i förberedelserna för upphandling, eftersom en fungerande och trovärdig nationell upphandlingsmodell är en förutsättning för att HRT:s spårtrafikupphandling ska lyckas. Dessutom löper både statens och HRT:s tågtrafikavtal ut vid samma tider. Statens och VR:s avtal om upphandlad trafik löper ut i slutet av 2030, varefter trafiken måste konkurrensutsättas. Det nuvarande avtalet mellan HRT och VR upphör sommaren 2031.
Under förberedelserna har det framkommit att närtågstrafiken från Helsingfors till åtminstone Riihimäki och Lahtis skulle vara ändamålsenligt att organisera som en del av tågtrafikhelheten som HRT beställer. Redan nu reser många passagerare inom HRT-området på R-, Z-, D- och T-tågen på basis av biljettavtalet, vilket gör att HRT redan nu finansierar denna trafik med en större andel än staten. Denna helhet skulle naturligtvis också inkludera en eventuell närtågsförbindelse på Västra banan till Lojo samt en närtågsförbindelse på Kustbanan till Karis eller Hangö, om det hittas finansiering för trafiken.
För att säkerställa utvecklingen av närtågstrafiken kan det vara förståndigt att utveckla en modell om lätt medlemskap i HRT för kommunerna i det bredare pendlingsområdet i huvudstadsregionen, där kommunerna endast skulle delta och engagera sig i kostnaderna för att organisera tågtrafiken och betala subventionerade biljetter för tågresor. Med den nuvarande finansieringsmodellen för tågtrafiken är HRT-medlemskap inte nödvändigtvis ett attraktivt alternativ för alla kommuner.
Förberedelserna kräver tid och omfattande förhandlingar med statliga myndigheter och kommunerna i pendlingsområdet. HRT:s styrelse gav verkställande direktören fullmakt att genomföra dessa förhandlingar vid sitt möte den 8 april 2025.
HRT och VR har förhandlat om ändringar i det nuvarande avtalet
För att en ny typ av upphandling av närtågstrafiken på 2030-talet ska vara möjlig måste HRT:s och VR:s nuvarande avtal om närtågstrafiken vara i kraft till slutet av perioden. Enligt det nuvarande avtalet har VR möjligheten att säga upp avtalet senast i slutet av 2025, så att det skulle upphöra sommaren 2028. VR kan säga upp avtalet om det kan visa att det är permanent olönsamt för dem. HRT och VR har förhandlat om att ta bort denna uppsägningsklausul. Avtalsändringen försämrar VR:s ekonomiska ställning, och därför kompenserar HRT VR med 3,5 miljoner euro per år från och med 2026.
Om avtalet skulle upphöra i förtid skulle kostnaderna för att organisera tågtrafiken öka avsevärt redan 2028, eftersom prisnivån för det nya avtalet enligt marknadsanalysen kommer att stiga avsevärt jämfört med det nuvarande avtalet, och förutsättningarna för en brådskande upphandling skulle ännu inte vara redo för framgång. Samtidigt skulle utvecklingen av spårtrafiken på 2030-talet vara hotad på nationell nivå och särskilt i Helsingforsregionen.
HRT och VR har också förhandlat om ändringar i avtalet för att möta identifierade utvecklingsbehov, bland alla säkerhet, trafikens pålitlighet och störningshantering samt energibesparing. Dessa avtalsincitament justeras för att bättre styra kvaliteten på verksamheten. Risker som är oberoende av operatören begränsas, vilket också är viktigt för att nästa upphandling ska vara attraktiv.
HRT:s styrelse gav verkställande direktören fullmakt att underteckna ändringsavtalet med VR senast den 13 juni 2025. Om avtalet inte undertecknas inom tidsfristen, gav styrelsen verkställande direktören fullmakt att förbereda en snabb upphandling av närtågstrafiken och att starta den offentliga upphandlingsprocessen så snart som möjligt om VR meddelar om en förtida uppsägning av avtalet.
Även upphandling av metro- och spårvagnstrafik utreds
Även upphandlingen av stadsspårtrafiken påverkas för sin del av EU:s tjänsteavtalsförordning, och upphandlingen av metron regleras på samma sätt som tågtrafiken. Upphandlingen av spårvagnstrafiken enligt den nuvarande modellen från Stadstrafik Ab är möjlig också i framtiden, men särskilt för snabbspårvägen förbereder HRT sig för att konkurrensutsätta trafiken för att skapa en fungerande marknad.
Även en delvis öppning av stadsspårtrafiken för konkurrens skulle stödja förutsättningarna för att upphandlingarna av tågtrafiken ska lyckas i framtiden.